타이어 공기압과 연비와의 상관관계는 매우 뚜렷하다. 타이어 공기압이 너무 낮으면 연비는 내려가고 높으면 연비가 상승하긴 하지만 승차감이 무너지곤 한다. 그래서 적정한 공기압이 필요하다. 지금부터 타이어 공기압과 대비하여 어떠한 현상들이 발생할 수 있는지 알아보도록 하자.
타이어 공기압이 낮으면 연비는 떨어진다
말 그대로 타이어 공기압이 낮으면 가장 우선적으로 생각해야 할 문제점이 연비가 떨어진다는 점이다. 직설적으로 말하자면, 타이어의 공기압이 낮다는 건 타이어가 무너져 있는 상태라고 봐도 무방하고 이에 따라 자연스럽게 더 많은 부분이 지면과 닿기 때문에 그만큼 회전 저항의 증가로 연비가 악화 되는 것이다.
쉽게 예를 들어, 회전 저항이 높은 타이어를 장착한 경우에도 연비가 좋지 않다. 그와 비슷한 상태라고 보시면 될 것 같다. 그만큼 꼭 잊지 말고 챙겨야한다. 연비 저하야 말로 쓸데 없는 곳에 자금을 낭비하는 꼴이다.
타이어 공기압이 낮으면 더불어 핸들이 무거워진다
타이어 공기압이 낮으면 핸들에도 영향이 간다. 운전자가 생각하기에 평소보다 핸들이 더 무겁게 느껴지는 것도 이런 이유에서이다. 여성/노인 운전자들에게 더더욱 신경 쓰이는 문제가 아닐 수 없다. 긴급한 상황에서 핸들의 유연함은 사고 대처를 할 수 있는 첫번째 방법이기 때문이다. 평소에 무거운 핸들을 좋아하는 분들에게는 별 것 아닐 수 있겠지만 그렇지 않은 사람들은 운전을 할 때 여러가지의 위험 상황에 대한 대처 능력이 저하될 수 있다.
타이어 공기압이 낮으면 타이어 마모 현상이 빨리 온다
위에서 잠깐 언급했던 것처럼 공기압이 낮은 타이어는 지면과 닿는 부분이 많아진다. 이로 인해 타이어가 심하게 마모될 수 있다. 그만큼 타이어의 수명도 줄어들고 제동거리가 증가한다. 이로 인해서 추가 회전에 따른 연료를 더 사용하게 되는 것이다. 타이어 마모로 인해 소모품 교체 시기도 빨리 올 것이고, 주유 또한 그 횟수가 증가함으로 최대한 빨리 확인하고 공기압을 적정수준으로 올려놓는 것이 중요하다.
하지만 타이어 공기압이 너무 높아도 문제다. 지금부터는 타이어 공기압이 너무 높으면 발생하는 문제에 대해서 정리를 해보았다.
타이어 공기압이 높으면 승차감이 떨어진다
분명히 나는 세단을 타고 있는데 어째서 경운기 트랙터를 타는 기분일까라고 느낀다면 타이어의 공기압이 너무 높기 때문일 수 있다. 너무 저압 이어도 문제지만, 지나치게 공기압이 높으면 도로가 조금만 매끄럽지 않아도 타이어가 통통 튀는 것처럼 느껴지기 때문에 전체적인 승차감 또한 저하된다. 특히 도로가 매끄럽지 못하고 상황이 나쁜 곳을 주행할 경우에는 영향을 더 크게 받기 때문에 주의를 기울여야 한다. 아마도 작은 돌 하나에도 허리가 아플 정도의 승차감을 경험하고 싶지 않다면 공기압을 적정수준으로 유지하는 것이 좋다.
타이어 공기압이 높으면 차량 밸런스의 붕괴를 초래한다
너무 높은 공기압은 타이어의 가운데 부분만 계속해서 마모되게 하고 전체 밸런스의 불균형을 가져온다. 특히 타이어가 터지기도 쉽다. 간단하게 예를 들자면, 바람이 빵빵하게 들어가있는 풍선과 그렇지 않은 풍선 중 어느 것이 더 터지기 쉬운 가를 생각해보면 바로 답이 나온다. 특히 고속도로 주행할 때는 폭발위험이 너무 크기 때문에 이런 일이 일어나지 않도록 평소에 미리미리 점검하는 습관을 들이고 타이어에 적정한 기압을 유지할 수 있도록 신경 써주는 것이 필요하다.
그렇다면 적정수준의 공기압을 유지하는 방법
자, 이번에는 위에서 살펴보았던 문제들을 예방하는 방법을 알려주려고 한다.
가장 먼저 공기압 측정을 해주는게 중요하다. 타이어 판매점이나 정비소에서 체크하실 수 있고 필요에 따라 장비를 직접 구매해서 긴급 시에 바로 확인이 가능하다. 크게 어려운 일이 아니기 때문에 정기적으로 꼭 확인을 해주시는 것이 키 포인트가 될 것이다.
타이어 교환을 할 때에는 반드시 공기압을 체크한다. 보관 중에 공기가 빠져있는 경우가 있을 수 있기 때문에, 타이어를 교체하고 난 후에는 꼭 조정을 해줘야 한다. 앞 타이어와 뒷 타이어의 적정 공기압이 다른 경우도 적지 않기 때문이다. 정말 중요한 부분인데도 불구하고 의외로 크게 신경 쓰지 않고 관리를 잘 하지 못하시는 분들이 은근히 많다.
핸들의 무게 감이나 연비 악화도 문제이지만 무엇보다 큰 사고를 방지하기 위해서라도 잊지않고 적절한 공기압을 유지하도록 해야할 것이다.
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